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Raridade nos anos 50, a segurança não chamava tanta atenção na época. O que definia a evolução dos carros até então eram o estilo ousado e motores possantes. Apelidada em inglês de "Fintail" ou em alemão de "Heckflosse", por ter pequenas barbatanas na traseira, a geração com códigos de chassi W110 a W112 da Mercedes-Benz, lançada em 1959, até fazia essa discreta concessão à exuberância dos carros americanos.

Segundo o fabricante, esses ressaltos na carroceria ajudavam a orientar o motorista nas manobras em ré. Mas o que realmente importava no projeto que substituiu a carismática geração Ponton era o cuidado com a integridade dos passageiros em caso de acidente.
O Fintail foi o primeiro Mercedes a fazer dos testes de colisão um item fundamental no desenvolvimento do projeto. Assim, a frente e a traseira ganharam zonas de deformação, e o compartimento de passageiros formava uma célula de sobrevivência. A estrutura era monobloco, mas motor e suspensão dianteira vinham apoiados num subchassi. Tanto o miolo do volante quanto o topo do painel eram acolchoados, os botões usavam material flexível, o pára-brisa se desprendia se forçado por dentro e o retrovisor se soltava num impacto. Acreditava-se que o velocímetro vertical intensificava a sensação de perigo conforme seu marcador subia junto com a velocidade, mas o fato é que sobraram críticas à dificuldade de leitura.
Além das sutis barbatanas, a identidade do Fintail se formava também pelos faróis e luzes de neblina, unidos por trás de lentes ovaladas verticais, ladeando a típica grade Mercedes.
A linha começou com os 220, 220 S e 220 SE, respectivamente com motores 2.2 de seis cilindros de 95, 110 e 120 cv, usados no Ponton. Em 1961, chegavam os espartanos 190 (motor 1.9 de 80 cv) e 190D (2.0 diesel de 55 cv). A frente era 14,5 centímetros mais curta e os faróis não tinham a cobertura oval. Ainda em 1961, vieram o cupê e o conversível - sem as típicas barbatanas do sedã. Junto veio o 300 SE (3.0 de 160 cv) - versão normal ou 10 centímetros mais longo.
Para 1965 a Mercedes preparou um reposicionamento de motores na segunda geração do Fintail - códigos W108 a W111. As versões 190 e 220 viraram 200 (2.0 de 95 cv) e 230 (2.3 de 120 cv). Surgiu também a perua Universal, muito usada como ambulância ou carro fúnebre. Curiosamente, a Mercedes mantinha as barbatanas nos sedãs e peruas no mesmo ano em que a Cadillac as abandonava pela primeira vez desde o lançamento, em 1948. Mas a razão do célebre apelido duraria até o fim dessa geração, em 1968, após 973 000 unidades produzidas.

INSPIRAÇÃO
A estética dos carros de Detroit nos anos 50 respingou em alguns outros alemães. No caso dos Opel Rekord P1 1957 e Kapitän 1958 era até compreensível, pois as marcas faziam parte da GM desde 1929. Já o DKW 1000 Sp de 1958 (foto) parecia um sósia do Ford Thunderbird, com seu pára-brisa panorâmico e barbatanas ao estilo do modelo 1957.

FICHA TÉCNICA
Motor: 6 cilindros em linha, 2,2 litros (220 SE 1959) / 3,0 litros (300 SE 1961)
Potência: 120 cv a 4 800 rpm (1959) / 160 cv a 5 000 rpm (1961)
Câmbio: manual de 4 velocidades (1959 e 1961) ou automático de 4 velocidades (1961)
Dimensões: comprimento, 487 cm; largura, 179 cm; altura, 150 cm (1959) / 149 cm (1961); entreeixos, 275 cm
Carroceria: sedã de 4 portas
Desempenho: 172 km/h e 0 a 100 km/h em 14 segundos (1959) / 180 km/h (manual) ou 175 km/h (automático) e 0 a 100 km/h em 13 segundos (1961)

The 230S was the last iteration of the "finback" style sedans, and relatively luxurious compared to the shorter, entry-level 230. Our example was always a western car, and is absolutely beautiful. This is a classic Mercedes sedan one can use every day. Recently detailed and serviced, this runs great and has that solid Mercedes-Benz feel of a very low-mileage car.

Car		1966 Mercedes-Benz 230 “Fintail” Sedan (W110)
Exterior / Interior Color		Light Blue / Cream
Configuration		Left Hand Drive (LHD)
Transmission		Automatic